Сісіан, Вірменія

Сісіан - це невеликий вірменське місто, розташований на берегах річки Воротан. Місто знаходиться в низині, оточеній горами, які влітку покриті зеленими лісами, а взимку снігом. Населення міста становить 17 тис. Чоловік. Величезну популярність місто придбало завдяки своїм пам'яткам, які знаходяться як в місті, так і за його межами міста.

Однією з головних визначних пам'яток Сісіана є 40-метровий Шакійскій водоспад, розташований на півночі міста. Він бере початок з річки Шаки, однієї з приток Воротан. Водоспад знаходиться в ущелині з чорними скелями, де присутні безліч скельних ніш і глибоких гротів. У цих нішах були виявлені залишки життєдіяльності людини, що відносяться до кам'яного віку. Шакійскій водоспад являє собою дивовижне видовище: величезні маси води, що падає на тлі скельних печер.

У північно-західній частині міста розташований один з найдавніших пам'ятників раннього середньовіччя цього регіону - церква Сісаван, побудована в VII столітті сюнійскім князем Коазотом. Церква ставиться до хрестово-купольним архітектурним пам'яткам. Особливістю цієї церкви є купол, який має дванадцять граней, а так само добре збереглися внутрішні розписи. Церква Сісаван невелика, навколо неї було закладено стародавнє кладовище - хачкар, де ще можна побачити деякі надгробні пам'ятники.

У 20 км від Сісіана знаходяться стародавні петрогліфи Ухтасара. Наскальні зображення вибиті на камені біля підніжжя гори Ухтасар, яка за формою нагадує верблюда ( «ухт» в пер. З вірменського «верблюд»). Петрогліфи датуються 5-2 тис. До н.е. Як і багато інших петрогліфи цього періоди, петрогліфи Ухтасара представляють собою зображення побуту первісної людини, а так само сцени полювання і древніх свят.

«Перлиною» Сісіана вважається Караундж - доісторичний комплекс, розташований на висоті 1770 м над рівнем моря на лівому березі річки Дар (приплив Воротан). Інша більш відома назва комплексу Зорац Карер. Площа території, що охоплює пам'ятник, становить близько 7 га. Комплекс Зорац Карер складається з 220 2-х метрових каменів (менгиров), що стоять по колу. У верхній частині кожного каменю знаходиться наскрізний отвір.

До сих пір вік пам'ятника варіюється від 4 тис. - до 7,5 тис. Років. У світі існує всього два схожих споруди: Стоунхендж в Англії і Карнак у Франції, але при цьому наскрізні отвори роблять Зорац Карер унікальним серед подібних пам'ятників, а може бути навіть і найдавнішим.

Призначення даного комплексу до сих пір не встановлено, але існує безліч гіпотез. Більшість вчених вважають, що Зорац Карер мав культове і астрономічне призначення. Часто Караундж називають найдавнішою в світі обсерваторією, так як кам'яні кола розташовані в вигляді карти зоряного неба, деякі з них збігаються з місцем розташування Місяця, Сонця і планет сонячної системи. Так само актуальна гіпотеза про культове значення пам'ятника. Багато вчених вважають, що Караундж - це некрополь. У доісторичні часи місця поховання вважалися мостом між землею і вищим світом в подорож людини від смерті до відродження по колу життя.